Как индийски фотограф засне раждането на модерен Дубай

Бележка на редактора: Тази поредност на CNN е или е била спонсорирана от страната, която акцентира. CNN резервира цялостен публицистичен надзор върху тематиката, отчетите и честотата на публикациите и видеоклиповете в границите на спонсорството, в сходство с нашата политика.

„ Не съм прочут – камерата ми е доста известна. Тази камера. "

Рамеш Шукла вади камера Rolleicord, подарък за рождения ден от татко му преди 70 години. Това е същата камера, с която той напусна Индия през 1965 г.; същият, който е снимал шейхове и политически лидери; същата, която улови образуването на една нация.

Сега на 85, Шукла е разказвал и преразказвал историята на живота си толкоз доста пъти, че е мъчно да се дефинират детайлностите, митологизирани в поредност от значими моменти, които описват историята за самоуверен авантюрист, който отплава в търсене на шанс и благоприятни условия.

Докато той споделя, тогавашният 26-годишен фотограф се качва на транспортен съд от Бомбай (сега Мумбай) до Trucial States - в този момент Обединените арабски емирства (ОАЕ), само че по това време сбирка от самостоятелни шейхства по продължение на източното крайбрежие на Арабския полуостров. Той дойде на пристанището в Шарджа единствено с един $ в джоба си и няколко ролки филм и се качи на магарешка каруца, по-късно на мотоциклет, до Дубай: не блестящият метрополис, който е през днешния ден, а прашно рибарско населено място без пътища, заобиколен от големи, открити пустинни пространства.

„ В къщата ми нямаше вода, нямаше ток. Беше доста мъчно “, споделя Шукла. Това не му попречи да излезе и да документира риболовците, ловците на перли и камиларите, живеещи в дребното крайбрежно населено място.

Но смяната беше на хоризонта. Примирените страни, въпреки и да не бяха колония, бяха част от „ английски протекторат “, който скоро трябваше да завърши, а петролът беше открит в Арабския залив единствено няколко години по-рано, като първият експорт стартира да основава благосъстояние за дребното емирство население. И по това време в района имаше доста малко хора с уменията, техническите знания и оборудването да основат качеството на фотографията, което Шукла можеше.

Големият му пробив пристигна, когато участва на съревнование с камили в Шарджа през 1968 година Шейховете от другите емирства участваха този ден и Шукла направи фотография на групата, седнала в профил на пистата.

Сред тях беше шейх Зайед Бин Султан Ал Нахаян, починалият емир на Абу Даби, който постоянно е именуван „ бащата-основател “ на ОАЕ. На идващия ден той се върна на пистата и показа фотографията на Шейх Зайед, молейки за благословията му – и това промени всичко.

„ Когато видя фотографията, Шейх Зайед ми сподели: „ Ти си Фанан “ (което значи „ художник “ на арабски) “, споделя Шукла.

Заснемане на история

След надпреварата с камили Шукла се оказа поканен на публични събития като фотограф, достъпвайки места и хора, за които можеше единствено да мечтае преди няколко години.

Той развива другарство с кралските особи и шейх Рашид бин Саид Ал Мактум, държател на Дубай до гибелта си през 1990 година, го предизвиква да остане в Емирствата – тъй че през 1970 година брачната половинка и синът му се причисляват към него в Дубай.

„ Там, където израснах, имахме една стая, която беше нашата всекидневна, нашата кухня и тъмната стая “, изяснява Нийл Шукла, синът на Рамеш. „ Имахме талис, за индийския метод на ястие на храна – това е стоманена паница и вие слагате вашите разнообразни зеленчуци и дал и роти върху нея. Същият тали беше употребен за ястие и проявление на филм.

Нийл си спомня, че ресурсите са били нищожни — особено водата, която е доставяна от магарета от кладенци в пустинята. Водата, употребена за проявление на фотоси, трябваше да бъде точно измерена и брачната половинка на Шукла, Тару, изигра жизненоважна роля в работата на брачна половинка си: до момента в който той снимаше събития, тя записваше механически бележки, които биха повлияли на това по какъв начин фотосите се демонстрират по-късно, като например осветлението, експозицията и скоростта на пандиза.

„ Без фамилията ми, брачната половинка и сина ми, не бих могъл да направя нищо “, споделя Рамеш Шукла.

На 2 декември 1971 година Шукла е свикан да се причисли към миг от голямо историческо значение за района: подписването на съглашението за обединяване, в което шест от емирствата - Абу Даби, Дубай, Шарджа, Ум Ал-Кайуейн, Фуджейра и Аджман - се сплотяват като Обединените арабски емирства. (Рас ал-Хайма се причисли като седмо емирство единствено два месеца по-късно.)

Снимката на Шукла на шейх Зайед, подписващ декларацията за обединяване, е неотложно разпознаваема за хората в страната – даже 50 години по-късно, с помощта на потреблението й върху новата банкнота от 50 дирхама, отпечатана през 2021 година, с цел да отпразнува 50-ата годишнина на нацията.

„ Световноизвестен “ фотоапарат

Шукла продължи да документира Дубай и Емирствата през 70-те, 80-те и 90-те години на предишния век, макар че към момента има „ стотици “ неразработени кино ролки от този интервал. Той към момента ги развива, пускайки невиждани изображения на шейховете в изложения на всеки няколко години.

В опит да продължи своето завещание, Шукла — с помощта на сина си Нийл — сътвори лаборатория за тъмна стая, с цел да научи идващото потомство фотографи от Емирството на техническите умения на аналоговата снимка.

Едногодишният курс „ майсторски клас “, който ще стартира през септември тази година за 10 студенти, е безвъзмезден посредством Dubai Culture, държавна организация. Shukla се надява, че ще даде късмет на младите фотографи да придобият умения, които се губят след появяването на цифровата снимка.

„ Те ще завършат под менторството на татко ми и ще имат това състояние от (обучавани от) фотографа на бащите-основатели “, споделя Нийл Шукла.

През годините фотографията на Шукла е събирана в книги и показвана в изложения като жизненоважен очевидец на образуването на страната. Докато името му е в книгите и пощата